Information Pollution Alert! Vivre avec le smog de données

Nous sommes une nation submergée par le smog des données. Il ne s'agit pas que d'une surcharge d'informations - ce n'est pas simplement qu'il y a trop d'informations pour qu'une personne puisse en tenir compte, mais qu'il y a trop de données pour les distinguer clairement, sans parler de les évaluer et de les exploiter. . La publicité

Ce qui est pire, c'est que, contrairement au smog normal, qui est le sous-produit involontaire de notre besoin de brûler des choses pour fournir de l'énergie, une grande partie du smog de données est intentionnelle. Nous ne sommes pas supposé être capable de voir clairement! Entre publicité pernicieuse, déclarations idéologiques et prétendument divertissante “produits d'infotainment”, nous sommes bombardés de données explicitement destinées à émousser nos sens et à nous distraire de toute réflexion claire sur des questions importantes.

Ce n'est pas une théorie du complot - elle vient tout droit de Marketing 101! Rational, considérer les acteurs rend les consommateurs moche; Les délibérations et les évaluations prudentes nuisent au processus démocratique; L'analyse critique rend le puissant regard stupide. Le marketing ne veut rien de tout cela! Non, il est bien préférable d'engager les pulsions, de nourrir les émotions primordiales de la peur et du désir ardent, d'entrer et de sortir en un clin d'œil. La publicité

Voici quelques exemples:

Règle des parents stupides!

Regarder une émission de télévision pour enfants récemment? Regarder quelques-uns? Vous avez peut-être remarqué une tendance - les parents stupides. Uncool, malheureux, maladroit, dorky, way-out-là stupide Parents. Tu te souviens des parents de jadis? Les Bradies, les Cleavers, même les parents Wah-Wah-Wahing de l'univers de Charlie Brown? Ils étaient jolis avec elle - des voix de santé mentale et d'autorité dans un monde d'adultes que les enfants avaient du mal à comprendre. Pas plus - les parents de télévision d'aujourd'hui sont désespéré. La publicité

Pourquoi? Parce que c'est ce que veulent les clients des producteurs de médias. Pas les enfants - les téléspectateurs ne sont pas des clients, ils sont produit. Vous n'achetez pas Jimmy Neutron. Les annonceurs dont les spots occupent les pauses publicitaires pendant Jimmy Neutron acheter vous - la caricature est juste un moyen d’attirer suffisamment d’attention de votre part pour qu’elle en vaille la peine pour les annonceurs. Et bien non vous - votre des gamins. Vous n'êtes qu'un portefeuille avec des jambes - ce qu'ils veulent vraiment, c'est montrer à vos enfants des trucs vraiment cool qu'ils vont vous faire acheter. Et bien sûr, vous allez dire “Non”. C'est là que le contenu de l'émission entre en jeu - vos enfants viennent de passer 4 heures à apprendre que les parents sont des idiots pas cool qui disent “Non” à tous les trucs les plus cool.

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Ne faites pas attention au scientifique derrière le rideau…

Pourquoi une compagnie pétrolière comme Exxon-Mobil financerait-elle des recherches sur le réchauffement climatique? Quiconque a la moitié du cerveau sait qu'il ne publiera que des recherches qui lui sont favorables. Pourquoi une compagnie de tabac financerait-elle des recherches sur la fumée secondaire? Encore une fois, il suffit d'un cerveau de 40 watts pour se rendre compte que leurs résultats seront biaisés en leur faveur. Pourtant, les compagnies pétrolières et les compagnies de tabac dépensent des millions de dollars en recherches que personne ne peut prendre au sérieux. La publicité

Ils ne le font pas par amour de la science, évidemment. Ils ne le font pas non plus pour vous convaincre, vous-même ou quiconque, que fumer vous fait du bien et que brûler du charbon sauve des vies de manchots. Ils engagent des scientifiques et lancent des recherches biaisées pour brouiller les pistes, pures et simples. Sachant que les sociétés pétrolières paient des scientifiques pour mener de fausses recherches sur le changement climatique remet en question l'objectivité de tout Les scientifiques - qui peut dire que les scientifiques qui disent que brûler du charbon est mauvais pour l'environnement ne sont pas aussi biaisés que les scientifiques soutenus par le pétrole qui disent que ce n'est pas le cas? Certainement pas vous - vous n'êtes pas scientifique! Il est donc parfaitement logique de conclure que “personne ne sait à coup sûr” et que tout cela n'est qu'une danse politique.

Faire face au smog de données

Au milieu de toute cette peur, de cette incertitude et de ce doute, une chose est absolument sûre: la situation va s'aggraver. Et je ne veux pas dire “ça va empirer avant d'aller mieux”; cela pourrait jamais aller mieux. À mesure que de plus en plus de données nous parviendront (il y aura de plus en plus d'applications pour cette!), il y aura de plus en plus de façons de cacher ce qui est important parmi ce qui est urgent, comme acheter des choses.

Nous devons donc apprendre à nous en occuper, à trier les incidents et les attaques provoquant la panique et à trouver les informations qui améliorent réellement nos vies. Voici un cours intensif sur la survie au smog:

• Être éduqué: L’étape la plus importante dans la gestion du smog de données consiste à construire votre boîte à outils mentale, ce qui signifie que vous devez être éduqué. Jefferson considérait l’éducation comme la pierre angulaire d’une démocratie fonctionnelle.
• Partagez vos idées avec d'autres: La communauté peut constituer une excellente protection contre les données malveillantes. Dites aux gens ce que vous pensez afin d'éviter l'effet d'écho de rester seul dans un tunnel, où vous seul entendez vos idées revenir. Soudainement “Je vais acheter une voiture de sport” ne semble pas être un excellent moyen de traiter votre calvitie,?
• Winnow nouvelles sources à une ou deux sources quotidiennes de confiance (journaux locaux et nationaux, par exemple) et trois ou quatre sources d'analyse moins fréquentes (magazines, principalement). Dans leur quête pour se différencier, les organes de presse diffusent toutes sortes de brillants et de paillettes (sauf l'analyse réelle, semble-t-il), mais ils rapportent les mêmes choses que tout le monde, probablement du même fil. Obtenez ce dont vous avez besoin et passez à autre chose.
• Apprendre des techniques de marketingDécouvrez ce qui rend vos sources d’information et d’autres sources d’information attrayantes pour vos clients (annonceurs) et prenez-les en compte. Renseignez-vous sur la manière dont les spécialistes du marketing font leur travail, afin que vous puissiez déterminer quand les techniques de marketing sont utilisées. Essayez le classique de Robert Cialdini Influence: la psychologie de la persuasion pour une bonne introduction.
• Suivez l'argent: Découvrez qui a financé la recherche et quels sont les objectifs des payeurs. La plupart des ouvrages et articles académiques l’indiquent dans les remerciements (pour les livres) ou les notes de bas de page (pour les articles); pour les livres grand public, vous devrez peut-être vérifier les références.
• Suivre les intérêts: Demandez à qui une histoire semble aider et comment.
• A consommer de manière critique: Demandez-vous si la conclusion opposée est possible et comment votre source traite cette possibilité. Les sources biaisées ignorent ou minimisent généralement les points de vue opposés au lieu de les engager. Mais il est rarement probable que l’autre partie soit stupide ou conspuée.
• Est-ce que ça importe? Peut-être que cela devrait être la première chose que vous demandez, à propos de n'importe quoi. Il est facile de se laisser prendre à des choses qui ne comptent finalement pas. Ce n'est pas un problème si vous vous amusez, mais pas grand chose pour bâtir une vie.

Cela ne ressemble en rien à une réponse globale au smog des données - au mieux, c'est Data Smog 101. Mais c'est un début - et nous avons besoin d'un début, car l'alternative consiste de moins en moins à nous informer sur le monde réel qui nous entoure. Peut-être que vous avez des idées? Écoutons-les dans les commentaires.