La chance, les accidents et le sentiment de (fausse) erreur de contrôle

Que pouvez-vous contrôler dans votre vie?

Pas beaucoup, comme cela arrive. En réalité, la plupart des zones que nous ressentons plus en contrôle de sont criblés d'incertitude et d'imprévisibilité: affaires, santé, parentalité, finances. Dans beaucoup de cas - comme choisir les actions dans lesquelles investir - la personne moyenne réellement sous-performants sélection aléatoire. Autrement dit, quand il s’agit de choisir des actions, un singe muni d’un jeu de fléchettes et d’une copie de la page d’actions peut faire un meilleur travail de sélection des actions gagnantes par rapport aux êtres humains les mieux informés. La publicité

Pourquoi donc? Dans le cas de la sélection d’actions, c’est parce qu’une sélection aléatoire a 50% de chances d’augmenter ou de diminuer, mais nous, les humains, avons tendance à investir nos choix avec un poids émotionnel qui nous maintient sur des marchés trop longs ou trop courts. agir sur les intuitions, les peurs et les espoirs. Plus généralement, nous avons tendance à être de mauvais juges du risque et de l'incertitude, mais nous avons des cerveaux qui sont plus que disposés à imposer des schémas et une signification qui dissimulent plutôt que de traiter de tels inconnus. Nous agissons donc comme si nous savions ce que nous faisions, et comme si nous avions un certain contrôle sur la situation, lorsque nous sommes vraiment à la merci de la chance - et plus la situation est incertaine, plus nous sommes susceptibles d'agir. comme si nous étions en contrôle.

Le sentiment (erroné) de contrôle

Considérez cette situation: supposons que vous ayez une fille en bas âge et un soir, vous recevez un appel à une heure du matin d'un ami de l'autre côté de la ville qui a désespérément besoin de votre aide. Alors que vous vous apprêtez à traverser la ville en voiture pour rencontrer votre ami, vous avez le choix: laisser l’enfant dormir dans son berceau ou l’emmitoufler dans un siège auto et l’emmener avec vous..

Pour la plupart des parents, c'est une évidence - bien sûr tu vas l'emmener avec toi. Et si quelque chose se passait dans la maison alors que vous n'y étiez pas, comme un feu électrique? Et si quelqu'un pénétrait par effraction dans la maison et la kidnappait? Et si elle arrêtait de respirer? La publicité

La réalité, cependant, est que le plus risqué que vous puissiez faire à un bébé à 1 heure du matin est de l'emmener en voiture. Bien plus de personnes meurent chaque année dans un accident de voiture que dans l'ensemble des risques potentiels encourus par votre enfant seul à la maison. Dans votre voiture, elle sera exposée au danger dû aux mauvaises conditions de la route, aux pannes mécaniques et, pire encore, aux autres conducteurs qui, à une heure du matin, risquent de boire ou d’être épuisés, ce qui ne les met pas en sécurité. partager la route avec.

Mais avec notre enfant avec nous, nous nous sentons plus en contrôle que si elle était laissée à la maison, sans surveillance. Ce sentiment n’a aucune base rationnelle - il est entièrement fondé sur l’émotion, une mauvaise compréhension du risque et une surévaluation de la mesure dans laquelle notre propre présence a une signification..

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Notre incapacité à comprendre le risque et le rôle que le hasard joue dans nos vies est profonde et traverse une grande partie de notre vie. Considérez les efforts que nous déployons pour que nos enfants grandissent avec des valeurs décentes - et combien de fois les parents élèvent des enfants qui rejettent complètement leurs valeurs. Vous pouvez également considérer le nombre d'entreprises dont l'activité est dégradée chaque année et le nombre d'entreprises dirigées par des personnes ayant des qualifications élevées, une formation solide et une idée claire qu'elles savaient ce qu'elles faisaient. Ou, dans le secteur financier, considérez combien de courtiers en valeurs mobilières, d’analystes financiers et d’autres sont tout à fait surpris par des mutations massives dans le secteur financier, comme le récent effondrement du système de crédit - s’il existait vraiment une tendance et compris, ils auraient tous dû le voir venir. La publicité

Faire face à l'incertitude

Si nous comprenons vraiment le risque, et si nous sommes égarés par un sentiment erroné de contrôle, que devrions-nous faire? Devons-nous simplement baisser les bras et accepter tout ce que le destin nous jette? Devrions-nous nous enfermer dans nos maisons, nous remballer et rester blottis dans un coin jusqu'à ce que nos vies se terminent heureusement??

La fatalité et le désespoir sont heureusement des réactions exagérées face à l'incertitude de la vie. En fait, il y a pas mal de choses que nous faire contrôle, même en pleine incertitude. Par exemple, même si les meilleurs joueurs de poker sont en grande partie à la merci de la chance qu'ils possèdent, les bons joueurs peuvent contrôler suffisamment la situation - gestes de leur visage, combien ils misent, quand se coucher, etc. - à venir sur même plusieurs mains moche dans une rangée devant (au moins parfois).

Bien que nous ne puissions pas éliminer l’incertitude, nous pouvons agir pour en minimiser les effets, du moins dans certains cas. Si la Lune sort de son orbite et entre en collision avec la Terre demain, tous les paris sont ouverts. Mais pour plus d'incertitudes quotidiennes, il est avantageux de:

• Être préparé. Une bonne planification laisse assez “mou” s'adapter facilement à des circonstances imprévues. Par exemple, beaucoup de gens gardent un “fonds de jour de pluie” pour s'assurer qu'ils sont préparés à la maladie, à la perte d'un emploi, à un accident ou à une autre situation d'urgence.
• Diversifier. Équilibrer les options à haut risque avec celles à faible risque peut aider à faire en sorte qu'un événement anormal se produise. C'est le classique “ne mettez pas tous vos œufs dans le même panier” théorie - équilibrer votre portefeuille d'investissement, couvrir vos paris, poursuivre plusieurs traitements médicaux (si possible), etc..
• Obtenez un deuxième avis. Ou un centième. The Wisdom of Crowds de James Surowiecki montre comment la voix cumulative de la majorité peut être plus précise que toute autre personne, même un expert. Chaque fois que vous entreprenez une entreprise risquée, assurez-vous de consulter le plus grand nombre de personnes possible - et trouvez le moyen de diviser la différence. Demandez l'avis d'un autre médecin avant de commencer un traitement. Discutez des options de placement avec plus d'un conseiller financier. Obtenez les commentaires d'un éventail d'employés avant de mettre en place une nouvelle politique ou un processus radical. En sélectionnant différentes personnes, vous aurez l’occasion de “annuler” des visions du monde contradictoires qui, dans la plupart des cas, ont peu à voir avec la réalité actuelle.
• Créer des habitudes. L'incertitude nous égare souvent lorsque nous réagissons directement à des événements fluctuants et aléatoires. Par exemple, vous allez peut-être à Vegas avec un budget de 300 USD à dépenser sur les machines à sous, mais quand vous voyez un gros lot particulier atteindre 12 millions de dollars, vous faites preuve de prudence et limitez 800 USD dans la machine. Créer des habitudes que vous respectez religieusement peut aider à minimiser le désir d'agir en fonction de facteurs émotionnels qui ont peu à voir avec le niveau réel de certitude ou d'incertitude impliqué.
• Reconnaître le risque. Le taux de blessures des joueurs de softball est beaucoup plus élevé que celui des sauteurs de base. Pourquoi? Parce que le softball est considéré comme un sport sans danger et que les joueurs prennent peu de précautions, alors que les sauteurs de base s'entraînent intensément, investissent dans un équipement solide et abordent le risque inhérent à leur sport avec sérieux. Lorsque vous reconnaissez le risque et que vous le respectez, vous agissez plus intelligemment, ce qui vous aide à garder le contrôle lorsque cela est possible et à minimiser les dommages lorsque vous le contrôlez. n'est pas possible.

La vie elle-même est intrinsèquement incertaine - et cela fait partie de sa beauté. Cette incertitude ne devrait pas nous paralyser, elle devrait nous dynamiser - elle devrait nous rendre doublement conscients de notre environnement et doublement apprécier de nos succès.. En ignorant le risque - ou en prétendant qu'il n'existe pas - nous nous rendons plus stupides, ce qui nous conduit ironiquement à agir de manière plus risquée. En respectant et même en embrassant l’incertitude, nous pouvons souvent aller encore plus loin que si nous essayions - généralement en vain - de contrôler des situations intrinsèquement incontrôlables..