Vers une nouvelle vision de la productivité, 2e partie Le fantôme de la productivité passée

Il s’agit de la deuxième partie d’une série de 12 articles que je publierai jusqu’à la fin du mois de décembre et en janvier 2009 et qui examinera la compréhension actuelle de la productivité et la future orientation de ce concept. J'invite les lecteurs de Lifehack à participer activement à cette conversation, à la fois dans les commentaires ici et sur vos propres sites (si vous en avez un). J'annoncerai aussi bientôt d'autres lieux où nous discuterons, avec plusieurs autres, de certaines des questions soulevées dans cette série. Restez à l'écoute…

Un spectre hante le monde de la productivité, le spectre du taylorisme. Frederick Winslow Taylor était un ingénieur en mécanique qui a travaillé pendant la fin du 19^th siècle pour rationaliser les processus industriels selon des principes scientifiques. Appelant finalement son approche “gestion scientifique”, Sa philosophie de gestion est composée de 4 principes:

1. Remplacer les méthodes de travail empiriques par des méthodes basées sur une étude scientifique des tâches.
2. Sélectionner, former et perfectionner scientifiquement chaque employé plutôt que de le laisser passivement se former.
3. Fournir “Instruction et supervision détaillées de chaque travailleur dans l'exécution de la tâche distincte de ce dernier”.
4. Divisez le travail presque à parts égales entre les gestionnaires et les travailleurs, de sorte que ceux-ci appliquent les principes de gestion scientifiques à la planification du travail et que les travailleurs effectuent réellement les tâches (sur Wikipedia).

Taylor était obsédé par l'efficacité. Aucune mesure ne devrait être prise dans l'atelier, pensait-il, à l'exception de ce qui conduisait directement à la production maximale possible. Par exemple, il a étudié les mouvements de travailleurs, en calculant leurs actions à la fraction d’une phrase (les caméras d’Edison étaient excellentes pour cela, permettant aux analystes de déterminer, à 0,03 seconde près, le temps nécessaire aux travailleurs pour chaque étape). Le travail de Taylor a permis de simplifier le flux de travail en une série de mouvements définis de manière rigide, parfaitement synchronisés d'un bout à l'autre de la chaîne de montage. La vision de Taylor était celle d'un système de production scientifiquement organisé dans lequel chaque ouvrier n'avait rien à faire, mais “widgets de manivelle” en parfaite synchronisation avec ses semblables.

Comparez l'approche de Taylor en matière de productivité industrielle à celle de David Allen en matière de productivité personnelle. Tous deux cherchent à rationaliser le flux de travail et à le réduire à un ensemble de tâches simples pouvant être effectuées sans réfléchir. Pour ce faire, ils ont tous les deux tracé des lignes claires entre la fonction de direction - le travail de planification, d’ordonnancement, d’attribution de travail et de détermination des objectifs - et le travail réel d’obtenir des résultats (ou de les réaliser). Et tous deux exigent l'attention constante sur le fonctionnement du système - le recours de Taylor à l'observation scientifique (chronométrage, tournage, surveillance, cartographie et observation directe des travailleurs au travail), Allen's par l'acte régulier de réflexion sur soi par l'intermédiaire de la revue hebdomadaire. La publicité

La naissance de l'homme d'organisation

La dévotion de Henry Ford aux principes de Taylor a fait de sa chaîne de montage l'un des plus réussis du pays, tout en élevant son travail au rang d'évangile dans le monde des affaires. Dans les années 50, l'engagement taylorien envers l'efficacité scientifique était devenu la norme à tous les niveaux du monde des affaires, façonnant le comportement non seulement dans les ateliers mais aussi dans la suite exécutive. Un travail bien organisé et exécuté efficacement était sa propre récompense pour la “Organisation Man” de l'ère post-seconde guerre mondiale.

Tout comme Taylor avait décomposé la chaîne de montage industrielle en une série d’actions précises et discrètes, chacune assignée à un poste de travail spécifique (et c’est généralement un ouvrier non qualifié et facilement remplaçable), la main-d’œuvre non industrielle de la seconde moitié du 20^th siècle se sont également retrouvés de plus en plus à combler des niches plus petites et plus spécialisées. Au fur et à mesure que les entreprises devenaient de plus en plus difficiles, voire impossibles, à saisir l’ensemble des activités de leur propre entreprise, des travailleurs pris individuellement.

Dans les années 1970, le sentiment de se perdre dans la machine était généralisé. Souvent appelé le “Moi génération”, les travailleurs qui sont devenus majeurs à la fin des années 1960 et dans les années 1970 ont hérité d'une notion de productivité qui exigeait une loyauté totale envers leurs employeurs et les maintenait dans une hiérarchie sociale rigide dans laquelle l'initiative individuelle risquait davantage d'être punie que récompensée. La publicité

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Les travailleurs des années 70, incapables de trouver un sens à leur travail, se tournèrent vers d'autres débouchés. Certains ont essayé de se retrouver (et certains se sont égarés) dans les excès de la drogue, de la libération sexuelle, du disco. D'autres ont embrassé l'upwelling de nouveaux mouvements religieux, allant de la méditation transcendantale à l'EST. Les lecteurs ont dévoré une nouvelle génération de livres de psychologie populaire et d’entraide; les non-lecteurs ont afflué dans les talk-shows de l'après-midi mettant en vedette les auteurs de ces mêmes livres. David Allen a tout fait: drogue, décrochage scolaire, mariage, immersion dans la religion. Comme nous tous, il a cherché à trouver un sens partout où il le pouvait - et a trouvé cela insaisissable comme tout le monde..

Mort et renaissance de l'homme d'organisation

Après la conformité des années 1950 et du début des années 1960, l'individualisme semblait être en progression. La quête d'une signification individuelle a conduit des milliers de personnes à parcourir l'Europe, à rejoindre le Dalaï Lama au Népal, à lire d'anciens traités philosophiques chinois et japonais, tels que L'art de la guerre et le Tao Te Ching, remplissent leurs foyers de cartes et de cristaux de tarot, inventent de nouvelles formes de musique radicalement non musicale et s'habillent de vêtements de plus en plus étranges, le tout dans le but de se différencier et de suivre leur propre bonheur. Mais bien sûr cela n'a pas duré; au lieu de cela, l'individualisme des années 70 ne s'est manifesté que quelques années avant de s'égarer dans la nouvelle conformité des années 1980, le Yuppie-ism et “valeurs familiales” remplacer l'exubérance de Yippie-ism et l'expérimentalisme de faire votre propre chose.

Ce qui n'a pas changé, c'est le besoin de conseils dans la recherche de sens. Le nouveau jeune professionnel aurait pu échanger l'expérience époustouflante du voyage à l'acide contre la concentration intense et la convivialité de la cocaïne au travail, mais il s'est tout de même tourné vers des experts extérieurs pour se rassurer, se réconforter et avoir le sentiment que fait importait. Cette ils importait. Le lancement de widgets, que ce soit sur la chaîne de montage ou dans la salle de conférence, n'était pas la seule chose pour laquelle ils étaient bons. La publicité

Entrez les entraîneurs. Dans le monde intensément concurrentiel et hautement spécialisé du travail du savoir moderne, peu d’entre nous ont le temps de maîtriser les compétences et le corpus de connaissances essentiels à notre propre travail, sans parler de toutes les subtilités de la simple vie quotidienne.. Des choses que nos grands-parents n’auraient peut-être pas eu la moindre idée d’être devenues un défi: s’habiller à la mode, trouver un partenaire romantique, élever ses enfants, trouver un emploi, concilier vie professionnelle et vie privée. Un nouveau marché a été créé pour permettre aux personnes de fournir des connaissances spécialisées sur… enfin, sur vivant aux personnes qui ne pouvaient tout simplement pas trouver le temps de le comprendre.

Nouveaux défis, nouvelles solutions

Dans les années 1990, rester simplement productif dans les tâches que nous savions apparemment faire était devenu un défi. À la suite du reaganisme, le monde des affaires est devenu de plus en plus concurrentiel. Rester à flot nécessitait de plus en plus de travail - les salaires n'augmentaient pas, mais les exigences imposées aux travailleurs l'étaient. Le déjeuner social 2 martini des années 70 avait cédé la place à une bouchée rapide au bureau. La semaine de travail de 40 heures allait jusqu'à 50 heures et même 60 heures alors que les travailleurs s'efforçaient de faire de plus en plus de travail.

Les années 1990 sont encadrées des deux classiques contemporains de la productivité moderne. Stephen Covey 7 habitudes des personnes très réussies a été publié en 1989; David Allen's Faire les choses en 2002. Tous deux sont issus de traditions religieuses; Covey est un chef de file de l'Église des saints des derniers jours et Allen, du mouvement de sensibilisation spirituelle intérieure. Tous deux ont promis que l'adoption d'habitudes augmentant la productivité pourrait être la base d'une vie plus significative. Les deux prolongent la notion de productivité dans la vie dans son ensemble. La publicité

Et les deux sont avidement suivis à la fois dans et hors du monde des affaires. Leurs ateliers et autres présentations publiques sont extrêmement populaires et entraînent des frais d’admission élevés. Leurs œuvres dérivées ont suivi leurs chefs-d'œuvre sur les listes de best-sellers, et restent imprimées et discutées année après année..

Et pourtant, les deux ont également généré une déception: parmi les adeptes dont la vie n'est pas sensiblement améliorée, peu importe à quel point ils respectent les directives de Covey ou d'Allen, ceux qui découvrent que le système de Covey ou celui d'Allen ne peuvent tout simplement pas fonctionner, étant donné leur situation particulière et ceux qui se trouvent socialement isolés par leur adhésion à un système que les autres ne comprennent pas. Des symptômes assez communs pour les adeptes des nouveaux mouvements religieux, en fait - mais nous parlons de productivité des entreprises, n'est-ce pas?

Plus important encore, même si certains découvrent sans doute des vies énormément améliorées grâce à la découverte de la littérature sur la productivité personnelle, d'autres découvrent que, même s'ils peuvent certainement en faire plus, le temps qu'ils gagnent est simplement plus rempli . En fait, certains se retrouvent volontiers prendre plus de travail pour éviter les temps d'arrêt qui devraient être récompensés par des habitudes de travail efficaces!

Des fantômes de productivité à venir

Après un siècle de productivité, nous constatons que nos vies ne sont pas plus pleines de sens que pour nos arrière-grands-parents. - et en fait pourrait être moins significatif. Nous luttons pour trouver du temps avec nos familles, nous laissons les passe-temps et autres intérêts de côté, nous interagissons avec de moins en moins de personnes en dehors de nos collègues de travail. Aux États-Unis, seul un infime pourcentage de personnes participent à des activités organisées en dehors du pays - qu'il s'agisse de ligues sportives, d'organisations civiques telles que Kiwanis ou du Rotary Club, d'organisations religieuses, d'organisations politiques ou d'associations caritatives - il y a à peine 50 ans. Pendant ce temps, nous continuons à lancer des widgets.

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