Les scientifiques expliquent pourquoi les gens qui conduisent et lisent des cartes sont plus intelligents

Une étude scientifique a montré que la navigation dans les rues d'une ville peut améliorer le cerveau d'une personne et que le cerveau peut changer au niveau structurel à mesure que les gens apprennent.

L'étude, menée par l'Université de Carnegie-Mellon, a porté sur 28 adultes qui ont joué à un jeu vidéo de conduite. La moitié du groupe, le groupe de contrôle, a été invité à manœuvrer le long de 20 itinéraires différents pendant 45 minutes. L’autre groupe a pratiqué la manœuvre le long d’un seul itinéraire 20 fois pendant 45 minutes..

Détails de l'étude

Le groupe de contrôle, en pratiquant 20 itinéraires, n'a pas été en mesure de s'exercer suffisamment pour apprendre les détails de tous les 20 itinéraires dans la période. En revanche, le groupe de test a été capable de manœuvrer beaucoup plus rapidement sur cette route. Ils ont également pu mieux dessiner une image en deux dimensions de la route et commander plus rapidement une série de captures d'écran de cette route. La publicité

Cela peut sembler incroyablement évident. Si vous pratiquez la conduite le long d'un seul itinéraire, vous maîtriserez certainement mieux cet itinéraire par rapport à une personne qui pratique cet itinéraire une fois sur 20. Mais l'important était que, avant et après la séance de test, chaque participant a subi un traumatisme cérébral. scannez à l'aide de l'imagerie pondérée en diffusion (DWI), qui mesure l'activité des molécules d'eau dans le cerveau.

Résultats du scanner cérébral

L'analyse du cerveau a révélé que ceux qui pratiquaient la voie unique présentaient à plusieurs reprises des modifications du gyrus denté postérieur gauche. Cette région du cerveau fait partie de l'hippocampe, une région qui contrôle la mémoire et les capacités de navigation. L'hippocampe est une région cruciale pour comprendre la maladie d'Alzheimer, car c'est l'une des premières parties du cerveau touchée.

Et ces changements ne sont pas restés dans l'hippocampe. Les chercheurs de Carnegie ont remarqué des augmentations “dans la synchronisation de l'activité - ou de la connectivité fonctionnelle - entre cette région et d'autres zones corticales du réseau de régions du cerveau responsables de la cognition spatiale.” En outre, ce changement structurel pourrait être corrélé à la manière dont les personnes du groupe de test ont réussi à naviguer sur l’itinéraire. La publicité

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Implications pour le reste du cerveau

On savait depuis des années que les chauffeurs de taxi, qui doivent parcourir des rues sans fin, ont un hippocampe plus grand que les autres. Mais cette étude, semble montrer qu'ils développent cette à travers leur conduite.

Cela a des implications importantes au-delà de la navigation. Par exemple, l'hippocampe affecte également la mémoire. Une récente étude de l’Université de Columbia, qui a analysé l’hippocampe chez le rat, montre que leurs cellules cérébrales - et par conséquent les nôtres - sont capables de suivre le temps et la distance..

Cela est important car nous organisons nos souvenirs dans le temps et nous lions notre sens du temps à notre sens des lieux physiques. Les scientifiques ont compris que la navigation et la mémoire sont liées dans notre cerveau depuis longtemps. La publicité

Par conséquent, s’il est possible d’améliorer ses capacités de navigation, cette stratégie pourrait peut-être être utilisée pour améliorer sa mémoire en même temps..

Beaucoup de travail à faire

Les chercheurs de Carnegie-Mellon sont naturellement ravis de ce qu’ils ont accompli. Comme l’a observé Marcel Just, directeur du Centre d’imagerie cérébrale cognitive de l’Université, “Nous sommes ravis que ces résultats montrent à quoi peut se référer le recâblage résultant de l'apprentissage. Nous savons maintenant, du moins pour ce type d'apprentissage spatial, quelle zone change de structure et de quelle manière elle modifie sa communication avec le reste du cerveau.”

Mais il reste encore beaucoup à faire pour voir comment ce lien entre l’apprentissage spatial, un hippocampe élargi et la mémoire peut être utilisé. Néanmoins, les chauffeurs de taxi peuvent être fiers de savoir que leur navigation constante a d’autres effets positifs sur la santé. La publicité

Crédit photo en vedette: Kaysha via flickr.com