Un examen de «l'art d'apprendre»

Avis sur Josh Waitzkin, “L'art d'apprendre: un voyage intérieur à la performance optimale.” New York: Free Press, 2007.

Josh Waitzkin a mené une vie bien remplie en tant que maître des échecs et champion international d'arts martiaux. Au moment d'écrire ces lignes, il n'avait pas encore 35 ans. ) au championnat du monde de Tai Chi Chuan avec des leçons importantes identifiées et expliquées en cours de route. L’expert en marketing Seth Godin a écrit qu’il fallait résoudre trois choses à la suite de la lecture d’un livre d’affaires; le lecteur trouvera de nombreuses leçons dans le volume de Waitzkin. Waitzkin a une liste de principes qui apparaissent tout au long du livre, mais on ne sait pas toujours exactement quels sont les principes et comment ils sont liés. Cela ne nuit toutefois pas vraiment à la lisibilité du livre et constitue au mieux un inconvénient mineur. L’éducateur ou le dirigeant a beaucoup à apprendre. En tant qu’enseignant d’université, président du club d’échecs au collège et ayant commencé à étudier les arts martiaux il ya environ deux ans, j’ai trouvé le livre intéressant, édifiant et instructif. La publicité

Waitzkin a commencé sa carrière aux échecs parmi les prostitués de Washington Square à New York, et il a appris à se concentrer parmi le bruit et les distractions que cela engendre. Cette expérience lui a appris les tenants et les aboutissants des jeux d’échecs agressifs, ainsi que l’importance de l’endurance des joueurs en garde avec qui il a échangé des contacts. Il a été découvert à Washington Square par le professeur d'échecs Bruce Pandolfini, qui est devenu son premier entraîneur et l'a développé d'un talent prodigieux en l'un des meilleurs jeunes joueurs du monde..

Le livre présente la vie de Waitzkin comme une étude contrastée. c'est peut-être
intentionnelle étant donné la fascination avouée de Waitzkin pour la philosophie orientale. Parmi les leçons les plus utiles, citons l'agression des joueurs d'échecs du parc et des jeunes prodiges qui ont introduit leurs reines tôt dans l'action ou qui ont mis en place des pièges élaborés avant de se jeter sur les erreurs de leurs adversaires. Ce sont d'excellents moyens de dépêcher rapidement des joueurs plus faibles, mais cela ne permet pas de développer de l'endurance ou des compétences. Il oppose ces approches à l’attention portée aux détails qui conduit à une véritable maîtrise à long terme..

Selon Waitzkin, une réalité regrettable dans les échecs et les arts martiaux - et
peut-être par extension dans l’éducation, c’est que les gens apprennent de nombreuses techniques et astuces superficielles et parfois impressionnantes sans développer une maîtrise subtile et nuancée des principes fondamentaux. Des astuces et des pièges peuvent impressionner (ou vaincre) les crédules, mais ils sont d'une utilité limitée contre quelqu'un qui sait vraiment ce qu'il fait. Les stratégies qui reposent sur des checkmates rapides risquent de faiblir face aux joueurs qui peuvent détourner les attaques et se lancer dans un long jeu intermédiaire. Frapper des joueurs inférieurs avec des camarades de contrôle à quatre mouvements est superficiellement satisfaisant, mais améliore peu le jeu..

Il raconte anecdote un enfant qui a remporté de nombreux matchs contre des adversaires inférieurs, mais qui a refusé de relever de véritables défis, se contentant d’une longue série de victoires sur des joueurs nettement inférieurs (pp. 36-37). Cela me rappelle le conseil que j'ai reçu récemment d'un ami: essayez toujours de vous assurer que vous êtes la personne la plus stupide de la pièce afin de pouvoir apprendre en permanence. Cependant, beaucoup d’entre nous tirons notre estime d’être de gros poissons dans de petits étangs. La publicité

Les discussions de Waitzkin décrivent les échecs comme un match de boxe intellectuelle.
particulièrement approprié compte tenu de sa discussion sur les arts martiaux plus tard dans le livre. Ceux qui sont familiers avec la boxe se souviendront de la stratégie de Muhammad Ali contre George Foreman dans les années 1970: Foreman était un gros frappeur, mais il n'avait jamais été aussi long dans le combat. Ali a gagné avec son “la corde d'un dopant” stratégie, absorbant patiemment les coups de Foreman et attendant que Foreman s’épuise. Sa leçon sur les échecs est pertinente (p. 34-36), alors qu’il discute de jeunes joueurs prometteurs qui se concentrent plus intensément sur la victoire rapide que sur le développement de leurs jeux..

Waitzkin s’appuie sur ces histoires et contribue à notre compréhension de l’apprentissage au chapitre deux en discutant des “entité” et “incrémentale” technique d'apprentissage. Les théoriciens des entités pensent que les choses sont innées; ainsi, on peut jouer aux échecs, faire du karaté ou être un économiste parce qu'il est né pour le faire. Par conséquent, l'échec est profondément personnel. Par contre, “théoriciens incrémentaux” voir les pertes comme des opportunités: “pas à pas, progressivement, le novice peut devenir le maître” (p. 30). Ils se montrent à la hauteur quand on leur présente du matériel difficile car leur approche est orientée vers la maîtrise de quelque chose au fil du temps. Les théoriciens des entités s'effondrent sous la pression. Waitzkin oppose son approche, dans laquelle il passe beaucoup de temps à traiter des stratégies en fin de partie.
où les deux joueurs avaient très peu de pièces. En revanche, il a déclaré que de nombreux jeunes étudiants commencent par apprendre un large éventail de variations d’ouverture. Cela a endommagé leurs jeux sur le long terme: “(m) tous les enfants très talentueux devraient gagner sans beaucoup de résistance. Quand le jeu était une lutte, ils étaient émotionnellement non préparés.” Pour certains d'entre nous, la pression devient une source de paralysie et les erreurs sont le début d'une spirale descendante (p. 60 et 62). Comme Waitzkin le soutient, cependant, une approche différente est nécessaire si nous voulons atteindre notre plein potentiel..

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Une faille fatale de l’approche de choc et de crainte, de la blitzkrieg aux échecs, des arts martiaux et
en fin de compte, tout ce qui doit être appris est que tout peut être appris par cœur. Waitzkin se moque des praticiens des arts martiaux qui deviennent “collectionneurs de forme avec des coups de pied de fantaisie et des tourbillons qui n'ont absolument aucune valeur martiale” (p. 117). On pourrait dire la même chose à propos des ensembles de problèmes. Ce n’est pas pour contredire les fondamentaux-Waitzkin se concentrait sur le Tai Chi “affiner certains principes fondamentaux” (p. 117) -mais il existe une différence profonde entre compétence technique et compréhension véritable. Connaître les mouvements est une chose, mais savoir comment décider quoi faire ensuite en est une autre. Waitzkin a mis l'accent sur des principes et processus raffinés, ce qui lui a permis de rester puissant plus tard, alors que ses adversaires se flétrissaient. Son approche des arts martiaux est résumée dans ce passage (p. 123):

“J'avais condensé la mécanique de mon corps dans un état puissant, alors que la plupart de mes
les opposants avaient un répertoire important, élégant et peu pratique. Le fait est
que lorsqu'il y a une concurrence intense, ceux qui réussissent ont un peu plus
compétences affutées que les autres. C'est rarement une technique mystérieuse qui nous conduit au sommet, mais plutôt une profonde maîtrise de ce qui pourrait bien être un ensemble de compétences de base. La profondeur dépasse tous les jours de la semaine, car elle ouvre la voie aux composants intangibles, inconscients et créatifs de notre potentiel caché.” La publicité

Il s’agit bien plus que de sentir le sang dans l’eau. Au chapitre 14, il discute de “l'illusion du mystique,” par laquelle quelque chose est si clairement intériorisé que des mouvements presque imperceptiblement petits sont incroyablement puissants, comme l'indique cette citation de Wu Yu-hsiang, qui écrit au XIXe siècle: “Si l'adversaire ne bouge pas, alors je ne bouge pas. Au moindre mouvement de mon adversaire, je me déplace en premier.” Une vision de l'intelligence centrée sur l'apprentissage consiste à associer l'effort et la réussite grâce à un processus d'instruction et d'encouragement (p. 32). En d'autres termes, la génétique et le talent brut ne peuvent vous mener bien loin avant que le travail dur ne doive prendre le relais (p. 37).

Une autre leçon utile concerne l'utilisation de l'adversité (cf. p. 132-133). Waitzkin
suggère d'utiliser un problème dans un domaine pour adapter et renforcer d'autres domaines. J'ai un exemple personnel à l'appui. Je regretterai toujours d'avoir arrêté le basketball au lycée. Je me souviens de ma deuxième année - ma dernière année de jeu - je me suis cassé le pouce et, au lieu de me concentrer sur le conditionnement cardiovasculaire et d'autres aspects de mon jeu (comme travailler de la main gauche), j'ai attendu de récupérer avant de retourner au travail..

Waitzkin propose un autre chapitre utile intitulé “ralentissement du temps” dans lequel il
discute des moyens d'aiguiser et d'exploiter l'intuition. Il discute du processus de “tronçonnage,” ce qui fragmente les problèmes en problèmes de plus en plus grands, jusqu'à ce que l'on fasse tacitement un ensemble complexe de calculs, sans avoir à y penser. Son exemple technique tiré des échecs est particulièrement instructif dans la note de bas de page 143. Un grand maître des échecs a beaucoup assimilé les pièces et les scénarios; le grand maître peut traiter beaucoup plus d'informations avec moins d'effort qu'un expert. La maîtrise est le processus de transformation de l'articulé en intuitif.

Les lecteurs de livres comme celui-ci sauront beaucoup de choses, comme le besoin de se calmer, de se fixer des objectifs clairement définis, le besoin de se détendre, les techniques de “entrer dans la zone,” et ainsi de suite. Les anecdotes illustrent magnifiquement ses propos. Au cours du livre, il expose sa méthodologie pour “entrer dans la zone,” Un autre concept que les personnes occupant des emplois liés à la performance trouveront utile. Il l'appelle “la zone douce” (chapitre trois) et consiste à être flexible, malléable et capable de s'adapter aux circonstances. Les artistes martiaux et les adeptes de Getting Allen Done de David Allen pourraient reconnaître cela comme ayant un “esprit comme l'eau.” Il contraste cela avec “la zone dure,” lequel “exige un monde coopératif pour que vous puissiez fonctionner. Comme une brindille sèche, vous êtes cassant, prêt à casser sous la pression” (p. 54). “La Soft Zone est résiliente, comme un brin d'herbe flexible qui peut se déplacer et survivre aux vents des ouragans” (p. 54). La publicité

Une autre illustration se réfère à “faire des sandales” si on est confronté à un voyage à travers un champ d'épines (p. 55). Ni bases “succès sur un monde soumis ou sur une force irrésistible, mais sur une préparation intelligente et une résilience cultivée” (p. 55). Les créateurs sont au courant de la plupart des choses ici: vous essayez de penser, mais cette chanson de ce groupe continue de vous exploser. Waitzkin “la seule option était de devenir en paix avec le bruit” (p. 56). En langage économique, les contraintes sont données; on ne les choisit pas.

Ceci est exploré plus en détail au chapitre 16. Il discute des plus performants, Michael Jordan, Tiger Woods et d'autres qui ne sont pas obsédés par le dernier échec et qui savent comment se détendre quand ils en ont besoin (p. 179). L’expérience du quarterback de la NFL, Jim Harbaugh, est également utile en tant que “plus il pourrait laisser les choses aller” pendant que la défense était sur le terrain, “le plus net, il était dans le prochain lecteur” (p. 179). Waitzkin discute de nouvelles choses qu’il a apprises en expérimentant la performance humaine, en particulier en ce qui concerne “entraînement par intervalles cardiovasculaire,” lequel “peut avoir un effet profond sur votre capacité à relâcher rapidement la tension et à récupérer de l'épuisement mental” (p. 181). C'est ce dernier concept-à “se remettre de l'épuisement mental”-c'est probablement ce que la plupart des universitaires ont besoin d'aide pour.

Il y a beaucoup de choses ici pour repousser les limites; cependant, il faut en gagner le droit: écrit Waitzkin, “Jackson Pollock pouvait dessiner comme une caméra, mais il a plutôt choisi de projeter des éclaboussures de peinture d'une manière sauvage émue.” (p. 85). C'est une autre bonne leçon pour les universitaires, les gestionnaires et les éducateurs. Waitzken met l'accent sur une attention particulière aux détails lorsqu'il reçoit des instructions, en particulier de la part de son instructeur de Tai Chi, William C.C. Chen Le Tai Chi ne consiste pas à offrir de la résistance ou de la force, mais à propos de la capacité “se fondre dans l'énergie de l'adversaire, y céder et vaincre avec douceur” (p. 103).

Le livre est jonché d’histoires de personnes qui n’ont pas atteint leur potentiel parce qu’elles n’ont pas saisi les occasions de s’améliorer ou parce qu’elles ont refusé de s’adapter aux conditions. Cette leçon est soulignée au chapitre 17, où il aborde “faire des sandales” face à un chemin épineux, comme un concurrent sournois. Le livre propose plusieurs principes selon lesquels nous pouvons devenir de meilleurs éducateurs, chercheurs et gestionnaires. La célébration des résultats devrait être secondaire à la célébration des processus qui ont produit ces résultats (pp. 45-47). Il existe également une étude sur les contrastes commençant à la page 185 et c’est quelque chose que j’ai eu du mal à apprendre. Waitzkin se fait remarquer lors de tournois pouvant se détendre entre les matches alors que certains de ses adversaires ont été contraints d'analyser leurs matchs entre les deux. Cela conduit à une fatigue mentale extrême: “cette tendance des concurrents à s'épuiser entre les rondes de tournois est étonnamment répandue et très autodestructrice” (p. 186).

L'art de l'apprentissage a beaucoup à nous apprendre, peu importe notre domaine. je l'ai trouvé
particulièrement pertinent compte tenu de la profession que j'ai choisie et de ma décision de commencer à étudier les arts martiaux lorsque j'ai commencé à enseigner. Les idées sont nombreuses et applicables, et le fait que Waitzkin utilise les principes qu'il enseigne maintenant pour devenir un concurrent de classe mondiale dans deux entreprises très exigeantes de la concurrence rend la lecture beaucoup plus facile. Je recommande ce livre à toute personne occupant un poste de leadership ou nécessitant un apprentissage et une adaptation approfondis. C'est-à-dire que je recommande ce livre à tout le monde.