Les mâles alpha et leurs rituels de domination

Pourquoi la politique de bureau est omniprésente, mais accomplit si peu de valeur

Il y a deux ans, je suis allé au Colorado pour regarder les Prairie Chickens et Sage Grouse en train de danser au printemps. Les hommes se pavanent, se gonflent la poitrine et tentent d'intimider les autres hommes qui s'approchent d'eux. Parfois, ils entament une escarmouche, s’exécutant les uns les autres et tentent de paraître aussi effrayants que possible. Les jeunes hommes plus jeunes traînent sur les bords de la salle de danse et s'entraînent les uns sur les autres. Dans leur enthousiasme, ils tentent parfois de se lancer dans l'action sérieuse, seulement pour se faire botter les fesses par les mâles alpha.

Vous pouvez voir pratiquement le même comportement dans à peu près n'importe quelle organisation. Beaucoup de comportement agressif ritualisé; les jeunes gens sont mis à l'écart et parfois mis fermement à leur place; tout l'attirail de la domination et la création d'un ordre hiérarchique. La plupart du temps, bluffez et tenez, avec une bagarre sérieuse occasionnelle. Parmi les tétras et les poules des Prairies, l'accès aux femelles est contrôlé par la posture masculine pour la domination. Dans les organisations, l’accès au budget, l’influence et le pouvoir sont plus fréquents. La publicité

Le pouvoir est un élément naturel de chaque hiérarchie, animal, oiseau ou humain. Et là où il y a du pouvoir et des avantages découlant de l'exercice du pouvoir, il y aura des gens qui tenteront de trouver des moyens d'en obtenir plus et de refuser l'accès à des rivaux. Si vous êtes un mâle gélinotte, vous devez danser si vous voulez vous reproduire. Pas de danse, pas d'accès aux femelles. Parmi les dirigeants d’entreprise, qu’ils soient réels ou potentiels, vous devez généralement jouer le jeu politique si vous voulez aller de l’avant. Les gens agissent comme ils le font parce que ce sont des animaux humains qui ont la même tendance à jouer aux jeux de dominance que les tétras ou les poules des prairies..

Les prix sont importants: pas seulement l'argent, le prestige et le pouvoir, mais encore une meilleure santé et une vie plus longue. Des études ont montré qu’avoir un statut inférieur pouvait raccourcir la vie. Une étude réalisée dans les années 1970, qui portait sur la santé et la vie professionnelle de milliers de fonctionnaires britanniques, a révélé que “qualité” plus ils étaient susceptibles de mourir jeunes, en particulier d'une maladie coronarienne. La publicité

Pourquoi ce processus résiste-t-il à toutes les tentatives pour le déloger? Le jeune tétras que j'ai observé a continué à essayer de se lancer dans une action sérieuse et à être chassé. Leur seul “faute” était jeune. Mais ils traînent là. Avec le temps, ils seront au centre des choses. Et alors? Ils vont botter les fesses des nouveaux venus de leur temps. Créer et maintenir un ordre hiérarchique est à peu près universel parmi les créatures sociales. Étant donné que cela inclut l’humanité, je doute que nous la verrions bientôt disparaître. Si vous voulez atteindre le sommet, comme c'est le cas aujourd'hui, vous devez faire concurrence. Si vous restez à l'écart, vous vous sentirez peut-être moralement supérieur, mais vous ne deviendrez probablement pas un haut dirigeant. C'est un problème pour beaucoup de femmes et de minorités. Ils ne veulent pas jouer le jeu stéréotypé de la politique de bureau dominé par les hommes blancs. Il est humiliant et désagréable, d’autant plus qu’ils commencent par le handicap du “faux” couleur ou sexe de la peau. La politique de bureau traditionnelle et la diversité ne font pas bon ménage.

Politique, intimidation et succession à des postes de haut niveau
Les personnes victimes d'intimidation deviennent souvent des intimidateurs. Ceux qui grattent et gravissent les échelons en utilisant tous les stratagèmes politiques sales sont très souvent ceux qui ont le plus souffert au niveau junior des patrons qui ont continué à les gifler. Les monstres de la suite exécutive créent un ensemble de “apprentis monstres” attendant juste de prendre leur place et de vider la même cruauté qu’ils ont subie. C'est un cercle vicieux qui ne peut pas s'arrêter avant que ceux qui sont déjà au pouvoir, et non ceux qui sont sur le chemin du haut, décident de mettre fin à ce processus. La publicité

Bien sûr, rien de tout cela politisant et trafiquant vos affaires ne contribue en aucune manière au succès de l'entreprise elle-même. C'est purement personnel, malgré le rituel des battements, la compétition trie le faible du fort et le capable de l'incompétent. Cela pourrait peut-être, si vous vous occupiez uniquement de la forme physique, comme le sont les tétras, mais cela ne sert à rien d'essayer d'aider les plus capables, les plus créatifs ou les plus sages, à atteindre le stade où leurs capacités, leur créativité et leurs sages jugements peuvent être utilisé. Dans la politique typique du libre-échange typique, l'avancement est réservé aux personnes les plus téméraires, les plus égoïstes et les moins scrupuleuses: ce ne sont pas les qualités idéales que vous choisiriez pour les futurs dirigeants.

Comprendre pourquoi la politique de bureau craint
Dans cette atmosphère de posture masculine alpha, les règles du jeu déterminent les résultats, et non ce qui convient le mieux à l'entreprise, aux actionnaires ou à la communauté en général: la publicité

• Le patronage est la monnaie. Les PDG et autres cadres supérieurs jouissent d'un énorme pouvoir de favoritisme. C'est à peu près le pouvoir le plus puissant qu'ils ont. La capacité à distribuer des récompenses (options d'achat d'actions, meilleures conditions et contrats, plus d'influence, reconnaissance publique ou statut) lie les gens à la personne qui les leur donne. Bien sûr, la distribution de récompenses vous permet d’acquérir encore plus de favoritisme. Ne vous attendez donc pas à ce qu’elles aillent à ceux qui les méritent le plus. Beaucoup de systèmes de récompenses actuels sont faussés et suspects parce qu'ils sont principalement utilisés pour l'avancement politique et non pour encourager le mérite ou récompenser les réalisations..
• Les faveurs sont à échanger. Une grande partie de l'interaction dans les organisations est basée sur les faveurs des gens. Une des meilleures façons de s’établir est de faire approuver son budget. Lorsque le vôtre est intact, vous êtes perçu comme un gagnant. Lorsque votre budget est réduit, vous devenez un perdant, non seulement aux yeux de vos collègues, mais également vis-à-vis de vos subordonnés. Cela peut détruire une grande partie de votre crédibilité. Les gens ambitieux échangeront presque tout pour le pouvoir et l'avancement, y compris leur intégrité.
• Ne pas rompre les rangs. Ce que dit la meilleure équipe va. Le principe de la responsabilité collective oblige chacun à soutenir publiquement les décisions, même s'il est en désaccord avec véhémence. Un front d'union totale doit être présenté au monde extérieur. Si vous embarrassez ceux qui sont au-dessus de vous, ils veilleront à ce que vous restiez où vous êtes. Cela fonctionne contre “dénonciateurs” et toute sorte de révélation publique d'actes répréhensibles privés. Il est difficile de faire pression pour le changement lorsque tout le monde semble si satisfait du statu quo; et encore plus difficile de trouver des preuves de mauvaises pratiques à travers un mur de silence auto-imposé. Il se moque de tous les beaux mots sur l'ouverture et la transparence.
• Les surprises sont mauvaises. La dernière chose que veulent les plus haut placés, c'est d'être surpris, que l'inattendu soit bon ou mauvais. Cela suggère qu'ils ne savent pas ce qui se passe (ce qui est vrai, mais ils ne veulent pas que ce soit aussi clair pour tout le monde). Cela contribue plus que quasiment à la paresse et à l'inertie de nombreuses organisations. Changer signifie des surprises. Cela pourrait révéler que les meilleurs ne sont pas aussi capables que le suggèrent leurs images soigneusement conçues..
• Faites aux autres ce que les autres vous ont fait. Ce qui fait avancer le processus, en s'assurant que lorsque vous atteignez le sommet, vous répandez autant de substance brune que possible sur ceux qui se trouvent en dessous de vous, tout comme de trop nombreux chefs d'aujourd'hui, c'est la croyance erronée qu'il doit en être ainsi. façon. Pourquoi? La grouse le fait, les chimpanzés le font, mais ils se marient aussi en public et je ne vois pas beaucoup de gens puissants suggérer que ce soit la façon naturelle de faire les choses pour tous les gens qui pensent bien..

La politique des bureaux peut être extrêmement courante - probablement universelle à l'heure actuelle - mais une forme d'esclavage l'était également pendant de nombreux siècles. Cela at-il bien fonctionné? La bonne question à se poser est de savoir si le temps, l’énergie et les efforts consacrés à la politique sur le lieu de travail apportent une valeur réelle à l’organisation ou à la société. Je ne vois rien, je ne vois que beaucoup de temps perdu, de personnes meurtries et de suppression de capacité. Peut-être que le moment est venu de faire halte.

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Adrian Savage est un écrivain, un anglais et un dirigeant d'entreprise à la retraite, dans cet ordre. Il habite à Tucson en Arizona. Vous pouvez lire ses autres articles sur Slow Leadership, le site destiné à tous ceux qui souhaitent construire un lieu de travail civilisé et redonner goût, enthousiasme et satisfaction au leadership et à la vie.. Son dernier livre, Slow Leadership: Civilizing The Organization , est maintenant disponible dans toutes les bonnes librairies.