Blog Action Day Vous le consommateur

Aujourd'hui, c'est la Blog Action Day, et plus de 14 000 blogs ont accepté d'écrire sur l'environnement. Puisque je m'attends à ce qu'il y ait des centaines de “comment” des articles sur la fabrication de vos propres nettoyants ménagers et la réduction de votre consommation d'essence, j'ai décidé d'essayer autre chose, d'essayer de définir le cadre dans lequel nous, les individus, entretenons des relations avec notre environnement..

La majeure partie de la destruction de l'environnement à laquelle nous sommes confrontés dans le monde aujourd'hui trouve ses racines dans les choix que nous faisons chaque jour en tant que consommateurs - que ce soit le réchauffement climatique, la disparition des forêts tropicales humides et des zones humides, la contamination des nappes phréatiques, ou simplement la brûlure des sacs en plastique et des canettes de soda jetés jonchant le bord de la route. Bien qu'il soit probable que la solution à long terme de ces problèmes environnementaux, entre autres, nécessite une législation, il est important de garder à l'esprit qu'une telle législation ne serait pas aussi nécessaire si nous, consommateurs, n'achetions pas, n'utilisions pas et ne jetions pas tant de choses . La publicité

Comme l'a noté Pogo il y a tant d'années, “nous avons rencontré l'ennemi et il est nous”. Étant donné l’importance de ces problèmes, il est parfois difficile de perdre de vue notre propre implication, d’autant plus que les informations sur les processus de fabrication, les antécédents d’entreprise et les mesures législatives sont difficiles à trouver ou, une fois trouvées, difficiles à comprendre. Au lieu de cela, nous avons vu une foule d'entreprises qui se sont levées pour nous offrir “durable” ou “respectueux de la nature” options de magasinage, ce qui est bien mais pas vraiment une solution. La solution n’est pas tant d’acheter des produits différents que d'acheter moins de produits - et plus encore, de réfléchir aux raisons pour lesquelles nous achetons les produits que nous achetons au départ..

Petite histoire de la consommation

Avec la montée de la révolution industrielle, la relation entre les gens et les biens qu’ils fabriquaient était rompue. Les paysans ne plantaient plus, ne cultivaient et ne récoltaient jamais; maintenant, les ouvriers agricoles travaillaient sur les récoltes de quelqu'un d'autre en échange de salaires. Les artisans ne conçoivent plus, ne planifient, ne fabriquent et ne vendent plus; maintenant, les ouvriers de l'usine effectuent à plusieurs reprises une seule étape dans la production d'un produit, toujours en échange d'un salaire. La publicité

En bref, les gens n'étaient plus des producteurs. La propriété était dévolue à ceux qui avaient l’argent nécessaire pour soutenir la production - et ces personnes ne faisaient pas le travail proprement dit.. Notre identité n'était plus liée au travail que nous faisions, mais au pouvoir d'achat que notre travail nous a laissé. Au bout du compte, les travailleurs n’avaient plus les moyens de vivre mais une poignée de salaires pour dépenser sur les moyens de vivre.

Les gens ont donc trouvé leur identité non pas dans leur travail mais dans les choses qu’ils pouvaient acheter en travaillant. Les personnes ayant de meilleurs emplois pourraient se permettre d’acheter de la nourriture, des vêtements, des articles ménagers, des moyens de transport, etc. de meilleure qualité (ou même juste assez). L'idée de choix - dans la mode, dans le style de vie, dans les divertissements, même dans les habitudes et les partenaires sexuels - est apparue alors que les gens commençaient à construire leur identité non pas à travers leur vie productive, mais à travers leur vie de consommateur, à travers leurs interactions avec le marché.. Les gens sont devenus des consommateurs, non seulement pour obtenir ce dont ils avaient besoin, mais pour qui ils se sentaient eux-mêmes.. La publicité

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Consommation de vie

L'augmentation de la consommation en tant que notre principale interaction avec le reste de notre société a eu de profonds effets. Par exemple, le statut social est obtenu et marqué par les choses que nous achetons et utilisons. Une voiture, par exemple, n’est pas seulement un moyen de se rendre d’un lieu à un autre, mais bien “dis quelquechose” à propos de qui nous sommes - et même le manque de voiture en dit long. Contrairement à l'artisan qui peut exprimer son identité à travers ses créations, nous avons appris à le faire grâce à nos achats.: le t-shirt avec le logo de notre groupe ou de notre équipe, les serviettes en bambou qui témoignent de nos engagements environnementaux, l’album alternatif qui témoigne de notre crédo indépendant, les chaussures de créateurs qui nous placent dans l’élite des tendances, le monospace cela nous montre que nous faisons partie de la classe moyenne de banlieue de banlieue fiable, qui travaille dur et qui est axée sur la famille, etc..

Le problème avec la consommation, cependant, est que consommation signifie littéralement utiliser les choses; l'interaction avec le marché qui nous définit est momentanée et fugace, nous laissant avec des choses qui seront éventuellement mangées, usées ou qui ne seront plus à la mode. Cela signifie que nous devons constamment acquérir de nouveaux produits pour conserver notre identité de consommateurs - biens que nous consommons et devons reconstituer. En plus de cela, les annonceurs comprennent et tirent parti de cette nécessité en créant de nouveaux besoins (qui, il y a dix ans, savait ou avait besoin de mille chansons en poche?) Qui exigent d'être satisfaits. La publicité

Alors que faire?

Pour la plupart d'entre nous, abandonner, cultiver sa propre nourriture et vivre de son propre travail n'est pas une option et n'est guère souhaitable, même si c'était une option. La réponse à la consommation excessive terrible qui remplit nos décharges de merde totalement inutile, pollue nos sources d’eau, tue les espèces les unes après les autres (environ 40 par jour!) Et nous laisse dans un monde de moins en moins beau et diversifié ne pas abandonner complètement la consommation, car ce n'est tout simplement pas une option.

Mais nous pouvons changer notre façon de consommer et, plus important encore, réduire les exigences que nous imposons à la consommation pour nous compléter en tant qu'individus. Cela implique de développer une plus grande auto-réflexivité sur ce que nous achetons et de remplacer nos identités en tant que consommateurs avec des identités faisant partie de nos familles et de nos communautés - et peut-être même en tant que producteurs, encore une fois..

Voici quelques idées:

• Demandez-vous: de quoi avez-vous vraiment besoin? Nous nous habituons à ressentir nos désirs comme “Besoins”, mais examine rarement ces besoins. Est-ce que nous avoir besoin fast food tous les jours, par exemple? Beaucoup de gens citent des problèmes de temps, mais combien de temps gagnez-vous réellement - et que perdez-vous d'autre? Oubliez les problèmes de santé (même s'ils sont importants). Qu'en est-il des plaisirs du temps en famille et du fait de savoir que votre famille mange la nourriture que vous avez préparée vous-même, ou simplement la joie de manger de la bonne nourriture? Ou avons-nous vraiment besoin de posséder le dernier best-seller? peut-être qu’il peut être apprécié de la même manière si vous le sortiez de la bibliothèque?
• Faire quelque chose. Commencez un jardin et mangez les aliments que vous avez produits vous-même. Vous pouvez aussi vous lancer dans l'artisanat - peindre, fabriquer des bijoux, tricoter ou fabriquer votre propre papier. Écrire. Trouvez un moyen de vous exprimer en créant et non en consommant. (Bien sûr, vous devrez probablement acheter les matériaux pour votre nouveau passe-temps - comme je l'ai dit, rien ne vous échappe, il vous suffit de trouver des moyens de travailler dans le système qui nous est attribué.)
• Rejoignez quelque chose, ou s'il n'y a rien qui vaille la peine d'être rejoint, début quelque chose. Trouvez des moyens de vous connecter avec d'autres personnes partageant vos intérêts. La participation citoyenne aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux a fortement chuté au cours des dernières décennies, ce qui nous laisse encore plus besoin de “Achevée” nous-mêmes par la consommation. Passez quelques heures à vous engager dans votre communauté au lieu de chercher de nouvelles façons d'être vous-même.
• Choisissez une cause et faites la vôtre. Cela découle du dernier point: trouver des moyens de faire partie de votre communauté sans simplement participer à l’économie. Si vous pouvez vous le permettre, dépensez votre argent pour aider les autres au lieu de répondre à vos besoins inexistants, mais encore mieux, donnez votre temps, vos connaissances et vos compétences à ceux dont les besoins sont réels.
• Magasinez judicieusement. Si vous êtes obligé de construire au moins une partie de votre identité par votre rôle de consommateur, assurez-vous de consommer de manière réfléchie. Demandez comment vos valeurs concordent avec le produit que vous achetez. Choisissez des produits durables, le cas échéant. J'ai acheté une paire de ciseaux que ma grand-mère a achetés dans les années 1930. Des produits durables, durables et de haute qualité bien entretenus peuvent empêcher la production de dizaines de produits bon marché, ce qui permet d'économiser toute l'énergie et les matières premières entrer dans leur fabrication ainsi que l'espace dans les décharges.

Le temple d'Apollon à Delphes aurait eu deux dictons gravés à son entrée. Le plus connu est “Connais toi toi même”; l'autre était “Rien à l'excès”. Bien que je croie à peine que les constructeurs du temple nous aient pensé à nous et à nos dilemmes environnementaux actuels, les conseils sont bons pour notre société actuelle axée sur la consommation. Connaissez-vous - vos besoins, vos besoins, qui vous êtes et ce que vous voulez être - et adaptez votre consommation à ces besoins.